▌周文翰 著

　　开元二十八年（740年）年初，李白四十岁，到了不惑之年。处理完长江边的几处货栈，卖掉在安陆的产业，他带着怀孕的侍妾刘氏、六岁的女儿平阳一起出发，用几辆车载着他的文稿、藏书等。因为行李比较多，他们走得很慢。
　　任城在安陆之北一千多里外，在北上的路上，李白听说王昌龄得到赦免得以返回家乡。路过襄阳时，他去拜访老友孟浩然。孟浩然之前患疽病，本来快痊愈了，两人见面后非常高兴，孟浩然在宴席上喝了太多酒，吃了太多鱼鲜，结果痈疽复发，几天后就病逝了。李白有些感伤，孟浩然一辈子没能考中科举，也没能出仕为官，仅给张九龄当过一段时间幕僚，也是命运不佳。这样的才子，这样的命运，可叹可叹。
　　荆州长史张九龄二月回韶州（今广东省韶关市）老家扫墓，因病逝去。不久后，太子少师韩休也在京城去世。这两位前任宰相都以直谏著称，可是近年来一个遭贬，一个闲置，都无法影响朝政。如今皇帝信任的是李林甫，此人娴熟政务，不善文辞，强调要按制度、资历选官，疏远擅长文辞的朝臣，故而朝中以诗文著称的朝臣大多不怎么得意。
　　五月，李白一行途经中都县（今山东省济宁市汶上县），这里的梅子黄了，养蚕的农民家家都在手摇缫丝车处理蚕丝。李白在这里拜访一位长辈，长辈问他为何移居东鲁，李白说自己是为了到任城拜裴旻为师学剑，这位长辈不以为然，觉得学剑无用，还是应该读圣贤书，科举入仕才是正途。李白觉得这人有些迂腐，作了一首《五月东鲁行答汶上翁》，说他这样的腐儒是“下愚忽壮士，未足论穷通”，自己以后一定会如鲁仲连那样立下举世瞩目的大功并飘然而去，“我以一箭书，能取聊城功。终然不受赏，羞与时人同”。
　　他觉得意犹未尽，又写了一首《嘲鲁儒》，觉得这个人不是叔孙通那样懂得权变的儒士，与自己不是同路人……
　　季夏，李白到了任城县。他去拜会那位族叔，在族叔的引介下，又去裴旻的宅邸拜访，奉上厚礼，希望跟从对方学习剑舞。可是裴家把剑舞当作家传的技艺，不对外传授，拒绝了李白的拜师，退还了他的礼物。
　　李白见无法跟从裴旻学剑，在任城居住也就没有什么意义，思来想去，觉得无论是对自己隐居养望来说，还是对自己秘密操持的生意来说，到兖州州府所在的瑕丘县城去居住都比住在任城更方便一些。而且，瑕丘县的官吏想必也会给邻近的任城县令的亲戚些面子，不至于为难自己。
　　兖州管辖瑕丘、任城、龚丘、曲阜、邹、泗水、乾封等十县，因为朝廷在瑕丘设立了管领兖、海、沂三州的上都督府，兖州都督一般兼任兖州刺史，都督府和刺史官署合署办公。瑕丘县城是本州的政治中心、军事要地，有数万人口，算是一座人口众多、经济发达、商贾云集的繁华州城，交通也颇为便利，驿道宽阔，从这里可以北至齐州（今山东省济南市）、南达徐州、西通郓州（今山东省泰安市东平县）、东接沂州（今山东省临沂市），城东的官道上车旅繁忙，许多官员、商人南来北往。 （16）