▌刘墨 著

　　在黄州时，与苏东坡书信往来比较频繁的是章楶，字质夫。“楶”这个字在今天算是一个生僻字，意思是斗拱，支承大梁的方木。章质夫是浦城（今属福建省南平市浦城县）人。
　　章楶在治平二年（1065年）进京考试时，听说父亲入狱，在河北魏县对质，章楶赶考途中赶赴魏县辩冤，处理完父亲的事情之后他又火速赶考，结果不但进士及第，而且在礼部考试时名列第一！
　　章质夫曾写了一首《水龙吟》寄给苏东坡：
　　燕忙莺懒芳残，正堤上柳花飘坠。轻飞乱舞，点画青林，全无才思。闲趁游丝，静临深院，日长门闭。傍珠帘散漫，垂垂欲下，依前被风扶起。
　　兰帐玉人睡觉，怪春衣雪沾琼缀。秀床旋满，香球无数，才圆却碎。时见蜂儿，仰粘轻粉，鱼吞池水。望章台路杳，金鞍游荡，有盈盈泪。
　　在写给章质夫的回信中，苏东坡表示非常喜欢这首《水龙吟》：某启。承喻慎静以处忧患，非心爱我之深，何以及此，谨置之座右也。《柳花》词妙绝，使来者何以措词。本不敢继作，又思公正柳花飞时出巡按，坐想四子，闭门愁断，故写其意，次韵一首寄去，亦告不以示人也。《七夕》词亦录呈。
　　信中提到“正柳花飞时出巡按”，应为元丰四年（1081年）四月初夏，章楶时任荆湖北路提点刑狱，也即苏轼因“乌台诗案”被贬黄州的第二年。
　　按捺不住才思的苏东坡和了首《水龙吟·次韵章质夫杨花词》后寄给章质夫——当然，他要特意告诉他不要给别人看。对此词赞赏不已的章质夫则顾不得苏东坡的嘱托，将此词送给他人欣赏，这首词也成了千古绝唱。
　　苏东坡许多“次韵”诗词往往能够超出“首唱”，这首《水龙吟》也一样，以至于人们乐于传颂次韵词中的“春色三分，二分尘土，一分流水”，而忘了“首唱”是什么。
　　章楶不仅是文人，同时也是著名的军事家。
　　在哲宗元祐六年（1091年），章楶担任环庆路经略安抚使，在写给皇帝的奏书中，他提出西夏本质上属于嗜利畏威，只有给予相应的惩罚，边境才能休兵，因而应当以削弱对方来强固自己的边防，然后再派各路兵守其要害之处。
　　元祐七年（1092年），章楶率军进攻西夏，大败西夏军队数十万，有效地遏制了西夏对宋的侵犯；绍圣元年（1094年），章楶又率兵收复洪州、宥州、会州、盐州、兰州、横山等地，这几乎是宋代对西夏作战时从未取得过的胜利。夏军进攻平夏城，章楶于胡芦河川三战三捷，大破其军，又奇袭天都山，擒获西夏统军嵬名阿埋，夏主震骇。章楶也因战功，威震西北，晋封秦国公。到了元符二年底，双方终于不再争战，宋、夏确立了新的疆界。
　　建中靖国元年（1101年），章楶除同知枢密院事。崇宁元年（1102年），七十六岁的章楶去世，悲伤不已的宋徽宗对章楶有这样的评价：“才兼文武，学富古今。赤心百为，白首一节。” （8）