▌林 硕
　　近期热映的电影《镖人》中，有一位颇具神秘色彩的“知世郎”。这位前往长安为民请命的花颜团领袖，并非凭空杜撰。他的原型是隋末农民起义首倡者——王薄。
　　真实历史上的王薄是山东齐郡邹平人，铁匠出身，“长身白面，凤目虬髯”，少时读些诗书，略识文理。他生活在隋代由盛转衰的大业年间，杨广征伐民夫数以百万计，徭役繁重，“丁男不足，役及妇人”，致使耕稼失时,田畴多荒，饿殍遍野，民不堪命，正所谓“天下死于役而家伤于财”（《隋书·食货志》）。
　　隋大业七年（611），王薄在素有“泰山副岳”之称的山东长白山聚众首义，自称“知世郎”，意为“世事可知矣”，预知隋朝的统治行将结束，被后世誉为反隋第一人。他并没有杨玄感那般显赫家世，更没有李密那般的奇谋妙算，却善于采用群众喜闻乐见的歌谣进行宣传和发动群众，掀起了反隋的滔天巨浪。此后数年间，朱粲、翟让、窦建德、杜伏威、孙宣雅、辅公佑，以及彭孝才等各路义军揭竿而起，隋王朝的统治自此动摇。
　　正如王薄在《无向辽东浪死歌》中所唱：“长白山前知世郎，纯着红罗锦背裆。长矟侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤。”在他的领导下，起义军依托雕窝峪的山势起伏筑起寨墙营垒，以此为根据地，发展壮大。歌声迅速传遍山东、河北、江淮等地，短短时间内，王薄麾下已云集数万之众，多次挫败了隋军的进攻。
　　隋大业九年（613），王薄率军进攻鲁郡，起初进展顺利，后因骤胜而轻敌，被齐郡丞张须陀突袭，在泰山脚下死伤数千人。他收集残部北渡黄河来到临邑，却未摆脱张须陀的追兵，折损五千余众。连遭败绩的“知世郎”选择与河北义军孙宣雅、郝孝德等部会合，共十余万众南下围攻章丘，标志着活跃在山东、河北等地的起义军逐渐从分散走向联合。然而，章丘之役失利，王薄继而转战于山东沿海，同其他义军互相支援，坚持反隋斗争。
　　在此后的乱世混战中，王薄几经辗转，三易其主，先后依附于宇文化及、窦建德等人，最终选择投奔李渊。
　　先是，隋大业十四年（618），隋炀帝死于江都宫变。宇文化及拥立秦王杨浩为帝，自称大丞相，北上争夺政权，被李密的瓦岗军击败，退守聊城。按照《隋书·宇文化及传》所载，王薄“闻其多宝物，诈来投附”，被宇文化及迎入城中，得以掌握城防虚实。不久，窦建德率部围攻聊城，王薄打开城门迎之入城，擒杀了宇文化及。不过，这位“知世郎”敏锐地洞察到窦建德难成大事，而李渊自太原起兵以来，天下归心，遂率部归唐，被李渊任命为齐州总管。此后，王薄凭借反隋首义的号召力与声望前往莱州、密州等地招抚劝降，为唐王朝兵不血刃获得山东州县立下汗马功劳。
　　可惜这位搅动天下的首义者，最终没能安享太平。唐武德五年（622）三月，王薄跟随盛彦师攻打须昌（今山东东平县境内），其间曾向潭州征调军粮。时任潭州刺史李义满与王薄有旧怨，闭仓不给。攻克须昌之后，盛彦师随即将李义满逮捕，关入齐州监狱。唐高祖李渊下诏释放，但诏令未到，李义满已忧愤死于狱中。于是，义满之侄李武意将仇恨记在了王薄身上。洎回师之际，王薄路过潭州，竟被李武意趁夜色刺死。
　　回看王薄波澜起伏的一生：这位“知世郎”也曾经历过几度迷惘与彷徨，所幸最终认识到唯有新兴的唐王朝才有结束乱世的能力，让百姓安享丰衣足食的太平岁月。正因如此，他在归唐之后积极招抚、安定山东各州县，成绩斐然，为推动国家统一做出了应有的贡献。遗憾的是，作为隋末首义者的“知世郎”王薄，最终没有看到盛世承平之日。