▌杜万青 著
　　世上的事，说怪不怪，说不怪还真是怪。薛驹自打辍学后，每日都是睡到日上三竿，日头晒到屁股才懒洋洋地起床，磨磨蹭蹭地由丫头们伺候着洗漱了，由着性子吃些东西，然后逗狗遛马，堵老鼠洞、掏喜鹊窝，尽干些上房揭瓦的事。可到了侯班主家，早晨曦光微露，侯班主便摇着铜铃，呼唤人们起床。薛驹总是第一个跃身起床，穿衣蹬裤的速度快极了。起床后提起扫把开始扫屋扫院落，虽然干得有些笨拙，但看得出是十分卖力。洒扫庭除后，胡乱地洗几把脸，便按着班主的规定做日课。侯班主给学员们的早饭大多是小米粥杂面馍，切一盘大头咸菜或腌酸白菜，薛驹竟吃得狼吞虎咽。
　　侯班主暗暗称奇，更让侯班主称奇的是薛驹日课做得特别好，尤其是背戏文台词，别的学员背得结结巴巴，而薛驹总是瓦罐里倒核桃——通顺流畅。让侯班主不解的是，在脱先生处背书老挨板子的薛驹，怎么背起戏文，竟然不论篇幅长短，似有过目不忘的功夫。
　　侯班主认为，薛驹也许就是为演戏生的，说不定将来就是侯家班的台柱子，也未可知。除了背诵的功夫了得，对唱念做打的基本功也有一股执拗劲，一个动作做不到位，他可以做上数次甚至几十次，不达标绝不罢休。唱念做打的功夫进步很快，令侯班主刮目相看。虽然侯班主对薛驹高看一眼，心里十分喜欢，但面子上依然冷若冰霜，该打便动手，只是掌握分寸。呵斥薛驹的声音明显比呵斥其他人高，态度也比其他人严厉。
　　一个月下来，薛驹人瘦了一圈，皮肤变得黝黑。侯班主将薛驹叫到堂屋里，他端正地坐在椅子上，对站在地上的薛驹说：“一个月前，你趴在地上磕头拜师，我没应你，等你过了我要求的关再拜师不迟。这一个月，我看你差不多过关了，你自己定，今天你就磕头拜师哩，还是再隆重些，搞个仪式？”
　　薛驹思谋一会儿说：“班主，我这一个月，就等这一天，我想弄个隆重些的仪式，告诉我薛家长辈，请他们参加拜师仪式，师父郑重收了我，我就死心塌地跟着师父学艺，行不行？”
　　侯班主表情依然淡漠，说：“我已说了，你自己定，仪式要你家长辈参加，就让王善堂老辈辛苦去一趟山里，将拜师的事禀告你家高堂，让长辈们来主持拜师仪式如何？”薛驹高兴得眉飞色舞，说：“我这就去告诉王善堂爷爷，让他辛苦一趟，去趟山里。”
　　薛驹正式举行了拜师仪式，成了班主侯玉春的徒弟。从此侯班主对薛驹事事从严、时时从严，常使其不离目力所及范围。薛驹一举一动尽在侯班主掌握之中，因而进步极快。侯班主着意让薛驹从娃娃生、小生学起。在秦腔班里，小生分中生、冠生、雉尾生，也就是俗称的扇子生、官生和翎子生；还有穷生、武小生等。让薛驹从小生的唱念做打练起，从不许其懈怠。
　　在侯班主精心训导下，薛驹黎明即起，除干杂役外，日课繁重，一天下来，身心俱疲，不及掌灯，坐下即能睡着。虽然累得天昏地暗，但学业日益精进，一年有余，即能扮相上台。 （14）