▌钱杰
　　《红楼梦》第十七至十八回元妃省亲时，令宝玉为“潇湘馆”“蘅芜苑”“怡红院”“浣葛山庄”这“四大处”各赋五言律诗一首。宝玉写到“怡红院”一首，宝钗见他草稿内有“绿玉春犹卷”一句，便趁大家不注意，建议他说，因元春不喜匾额“红香绿玉”，将其改作“怡红快绿”，所以宝玉把“绿玉”的“玉”字改作“蜡”字即可，典出唐代钱珝咏芭蕉的诗句。
　　二百多年来，不知有多少红迷读到此处纠结不已：元妃“不喜”的到底是“红香绿玉”，还是“绿玉”，抑或就是“玉”？
　　清代人读得比我们细。三家评《金玉缘》本中，太平闲人张新之评曰：“去一‘香玉’……香玉乃黛玉寓言，奈天心早已去之何”。所谓“香玉乃黛玉寓言”，是指第十九回省亲后大正月里那个温馨的晌午，宝玉黛玉“躺在同一个床上说笑话逗趣”时借小耗子精之口说的“盐课林老爷的小姐才是真正的香玉”的梗儿。张新之的意思是，早在省亲时，贵妃娘娘的“天心”里，对弟妹的属意就已排除了黛玉。
　　如此这般按张新之的意思读下来，若是怡红公子贾宝玉占一“红”字，则“绿玉”无疑又是指黛玉。“西方有石名黛，可代画眉之墨”虽是宝玉胡诌，但委实从汉代起，西域出产的矿石“黛”就一直是画眉的最主要原料。黛在汉代称青石，是一种黑中透绿的石墨。由宝钗捉刀改去“绿玉”，的确引人遐想。
　　由此再回想此前元妃乘舟刚入大观园石港，一眼瞅见宝玉所题“蓼汀花溆”四字就说：“‘花溆’二字便妥，何必‘蓼汀’？”抗战时期，国学大师刘文典在西南联大校园月下秉烛讲红楼，说作为皇妃的贾元春，此时就已属意宝钗了。因为“花溆”的“溆”字，其形似“钗”，其音似“薛”；而“蓼汀”二字反切为“林”……《红楼梦》里的诗词，真是各有各的解读法。
　　我们先从“蓼汀花溆”说起。“蓼汀”一词当从唐代罗邺《雁》诗“暮天新雁起汀洲，红蓼花疏水国秋”想来，其意境未免萧索、泄气。而“花溆”一词，应从唐代崔国辅《采莲》诗“玉溆花争发，金塘水乱流”想来，正与贵妃省亲的排场热闹相协调。故而此处您让谁打眼一看，也必说“花溆”便好，不必“蓼汀”。
　　当“试才题对额”时，宝玉一说这个“蓼汀花溆”，贾政便批他“胡说”。之所以暂时保留，是贾政考虑到“其所拟之匾联虽非妙句，在幼童为之，亦或可取。即另使名公大笔为之，固不费难，然想来倒不如这本家风味有趣。更使贾妃见之，知系其爱弟所为，亦或不负其素日切望之意”，同时也给贵妃批改（以显其高明），留出了余地，这是贾政作为父亲、臣子的思虑周全老到之处。刘文典先生之论，高则高矣，却不免有解读过度之嫌。
　　再说宝钗的提示莫用“绿玉”，愚意以为，这仍是作者惯用的“皴染”之法。皴染宝钗的博学多闻、会“看眼色”、善“察上意”。蔡义江先生曾点出，“绿蜡”实与“春犹卷”同一出处，钱珝《未展芭蕉》第一句是：“冷烛无烟绿蜡干，芳心犹卷怯春寒。”宝玉既已化用了这首诗的词句，怎还需待别人提醒“玉”可用“蜡”代替？想来必是作者为皴染强调宝钗学问优于宝玉，故意让宝玉先写成“绿玉”，自设难题，再去请教宝钗如何改动及“可有出处”，而宝钗处答案现成，一问便得——此种自相驳难、自破自立的写法，正是小说家常用的“狡猾”“淘气”之笔，不必过多联想的。
　　至于元妃改“红香绿玉”，实则这四个字联在一起本就俗气、呆板，元妃改后的“怡红快绿”，变为一个意动词组，一望而知高下。第三回里，脂砚斋在给丫头起名字这件事上，专给老太太点赞：“妙极！此等名号，方是贾母之文章。最厌近之小说中，不论何处，满纸皆是红娘、小玉、嫣红、香翠等俗字。”好笑的是四十七回里，贾赦强娶鸳鸯不成，又花大钱买了一个女孩回来，偏就唤作“嫣红”。母子情趣之迥异、情感之疏离，于此又见一斑。可见作者原就讨厌“香”“玉”这些俗字，点缀在“幼童”所作诗词中间或可稍忍，堂而皇之出现在匾额之上则忍无可忍。
　　张新之的解读联想，乍一看挺有趣，再思，也不过还是有趣而已。