▌李叶飞 著

　　我把一盆四株紫金牛种在了院子荫处的地里，希望来年能生发出一小片来，到了秋冬，一地红果点点，有一小处风景。
　　这盆紫金牛是杭州的朋友送的，说是在天目山取得的。五株连根，还挂着果，数了一下，一共有十三粒。入地种植前，我还剪了一株下来盆栽。紫金牛小盆栽也很漂亮，低矮，不到十厘米，挂了五粒红果，只有三片叶子，别致得很。
　　第二天早上起来，照例去院子里看。一日过去，紫金牛的叶子仍然舒展着，看来移栽并没有损伤到根系，但总觉得哪儿不对，看了好一会儿才发现，一粒红果都不见了。才一个晚上，速度真快啊。
　　毫无疑问，大清早，鸟来过了，饱食一餐。
　　冬天的鸟眼刁得很，行为也鲁莽，比如，它们会把地里的苔藓翻过来，认为我在下面埋了种子。而且它们不会对默默生长着的苔藓下手，往往是被我动过的地方，或者是新铺的苔藓，让它们有理由怀疑。比如盆栽，光秃秃一盆，铺了几小块苔藓，一定会成为它们的目标。事情的确是这样，刚种下几盆白鹭草，白鹭草的球根只有花生米大小，种得也不深，表面覆了薄薄一层土，再盖上一层苔藓保湿。不过一天，苔藓被丢得到处都是，泥土也被啄开，只好默默地把土再盖上，至于白鹭草还在不在，至今没有勇气去确认，没了又能怎么着呢。
　　但有失也有得，虽非等价交换。比如，墙角长出来几株阔叶十大功劳，应该是鸟的功劳。还有桂花数株，罗汉松、冬青、樟树就更多了，当然这些都不是我要的。
　　倒也并非都无价值，初生的阔叶十大功劳就很好看，一开始我还没认出来，没有主干，大大的几片叶子散开来，很可爱，长了好多年，还是小小一株。本以为实生的桂花树少见，但花盆里自然就长出一株两株来，很奇怪，往往长在被弃于墙角而不用的花盆里。花盆装满泥土，长过杂草，常被鸟儿糟蹋，我推测有可能在这种边角旮旯地常见蜗牛、蛞蝓之类，吸引鸟儿来光顾，它们于是也顺带拉一些带种子的鸟屎。
　　蛞蝓，在我看来就是没有壳的蜗牛，绍兴老家叫它赤膊蜒蚰螺。它们白天不见，晚上出来，到处爬，留下白色的鼻涕痕迹，所以也叫鼻涕虫。有时候晚上搬花盆，常一把捏到，滑腻的液体沾一手，超级恶心。这种液体还很难洗掉，只能刮下来。比较喜欢吃蛞蝓的是鸫科的鸟，比如常见的乌鸫。但是蛞蝓怕光，所以到早上就藏起来了，躲在花盆底部，或是石块下面，乌鸫想要吃到它，需要起个大早，要不然就得大动一番干戈，把一切盖着的东西都翻起来，包括松松的苔藓层。有一次我把一块松软的苔藓扯起来，下面竟然真的有蛞蝓，所以鸟儿乱翻花盆、在地里乱倒腾一事，也不能怪鸟，要怪蛞蝓。而且地里很有可能还有蛴螬这样的虫子，它们长得像小一号的蚕宝宝，喜吃种子和植物的根茎，这种虫子也是鸟的最爱之一。
　　总之，这些鸟真要是为虫子而来，吃点果子，顺带挖点种子，也就算了。我的确很讨厌蛞蝓，更不喜蛴螬，两害相权取其轻，也就不在院子里搞那些捕鸟赶鸟的神器了。
　　有一点很奇怪，紫金牛在天目山长得好好的，山里环境好，鸟也多，那么多果竟也没被吃掉，到了城里，一日的辰光就都不见了，是因为城里食物太少，鸟普遍饥饿吗？可我院子里有太多的蛞蝓了。也许对鸟来说，住在城里，大鱼大肉吃多了，水果更稀罕，两利相权取其重。 （13）